Le projet de loi sur les armes à feu proposé par Ottawa pourrait s'étendre aux armes d'airsoft

Les armes Airsoft – des répliques d'armes à air comprimé qui tirent des billes de plastique – sont un passe-temps pour certains et un business pour d'autres, mais le projet de loi sur les armes à feu proposé par le Canada pourrait mettre fin aux deux.

Le projet de loi C-21, tel qu'il était initialement rédigé, visait à interdire les armes de poing. Ottawa affirme maintenant que l'interdiction pourrait s'appliquer à l'importation, à l'exportation et à la vente de répliques non réglementées ressemblant à des armes à feu modernes.

Ken Cheung, propriétaire de 007 Airsoft à Calgary, a déclaré que bon nombre des produits de son magasin, qu'il dirige depuis 25 ans, seraient considérés comme trop réalistes aux termes de la loi si le projet de loi était adopté. L'entreprise de Cheung fournit également des pistolets à hélice pour l'industrie cinématographique, plus récemment pour The Last of Us, filmé en Alberta.

"Si le projet de loi est adopté tel quel, cela signifierait la fin de l'airsoft", a-t-il déclaré.

"Si mon entreprise est terminée, alors mes moyens de subsistance sont terminés parce que c'est ce que je fais depuis de très nombreuses années. C'est ainsi que je fais vivre ma famille. C'est une pilule difficile à avaler", a-t-il déclaré.

Cheung a déclaré qu'il avait été angoissant d'attendre des éclaircissements sur la situation – pour savoir quels types d'armes d'airsoft, le cas échéant, seraient exemptés en vertu du projet de loi.

"Il existe, par exemple, des armes de science-fiction tirées d'animes, de mangas ou de films… ces armes seraient théoriquement exemptées", a-t-il déclaré.

"Cependant, ils ressemblent toujours plus ou moins à une véritable arme à feu. Il est donc très difficile de tracer une ligne. Ils devraient nous donner des indications très claires sur ce qui est acceptable et ce qui ne l'est pas."

Audrey Champoux, attachée de presse du ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino, a déclaré dans un courriel que depuis le dépôt du projet de loi au printemps dernier, Ottawa s'efforce de trouver une solution qui fonctionne.

"Le projet de loi C-21 constitue la mesure la plus importante prise par le Canada depuis une génération contre la violence armée", a écrit Champoux.

"Alors que le projet de loi C-21 est actuellement examiné en comité, nous espérons que tous les partis conviendront que nous devons combler la lacune du Code criminel concernant les répliques d'armes à feu."

Champoux a ajouté qu'Ottawa souhaite garantir que l'interdiction d'importer, d'exporter et de vendre s'applique à toutes les répliques non réglementées qui ressemblent à des armes à feu modernes.

Cheung a déclaré que la popularité de l'airsoft a décollé au Canada – et certains joueurs d'airsoft craignent que l'interdiction fédérale des armes à feu ne marque la fin de leur passe-temps.

"Le contrôle des armes à feu est une chose nécessaire, mais il faut en faire preuve quand cela devient trop intense", a déclaré Connor Parnham, passionné d'airsoft à Calgary. "Quelque chose comme ça, cela tire des billes en plastique inoffensives. Ces choses ne pèsent pas plus de 0,20 gramme, donc elles ne font pas mal longtemps, voire pas du tout."

Le chef de la police de Regina, Evan Bray, qui copréside le comité spécial sur les armes à feu de l'Association canadienne des chefs de police, a déclaré qu'environ 20 pour cent des crimes violents liés aux armes à feu au Canada sont commis avec des répliques d'armes à feu. Airsoft fait partie de ce groupe de répliques.

Il a ajouté que les armes airsoft peuvent être modifiées pour agir comme de véritables armes.

"Ils créent un danger, cela ne fait aucun doute", a-t-il déclaré.

Il a ajouté que le danger ne vient pas de la vitesse du projectile tiré par l'arme, mais de la façon dont les armes peuvent être présentées comme étant réelles.

"C'est, en un mot, le problème que nous constatons avec les carabines d'airsoft ou les armes de toute sorte qui semblent si réelles qu'il est impossible de les distinguer… et les conséquences que cela entraîne dans notre communauté."

Il a ajouté que lors des tests effectués dans les services de police à travers le pays, de nombreux agents ont du mal à faire la différence entre un fusil airsoft et un vrai fusil sans le ramasser.

"C'est dans un environnement contrôlé. Pensez à ce que c'est dans une maison où cette arme est braquée sur eux ou où quelqu'un présente cette arme comme une arme réelle. Ces officiers, souvent dans une pièce faiblement éclairée, prennent une décision rapide, en une fraction de seconde, " il a dit.

Il a déclaré que l'association des chefs de police a fait pression sur le gouvernement pour qu'il change l'apparence des répliques d'armes afin qu'elles puissent être distinguées des vraies armes, et a également fait pression pour inclure des fusils d'airsoft plus puissants comme armes à feu.