L'Oregon permet aux résidents de pomper leur propre essence

Pour la première fois en 72 ans, les automobilistes de l'Oregon peuvent saisir eux-mêmes un injecteur de carburant et pomper de l'essence dans leur voiture, depuis qu'une interdiction vieille de plusieurs décennies sur les stations-service en libre-service a été révoquée.

La gouverneure Tina Kotek a signé vendredi un projet de loi permettant aux habitants de tout l'État de choisir entre demander à un préposé de pomper de l'essence ou le faire eux-mêmes. La loi entre en vigueur immédiatement.

Cela laisse le New Jersey comme le seul État à interdire aux automobilistes de pomper leur propre essence. Quelques pays l'interdisent également, notamment l'Afrique du Sud, où des agents proposent de vérifier les niveaux de liquide et de nettoyer le pare-brise, avec un basculement attendu.

« Il était temps. Cela aurait dû être fait depuis longtemps », a déclaré Karen Cooper, qui vit à Salem, peu avant la signature du projet de loi.

"J'ai passé beaucoup de temps en Californie", a déclaré Cooper. «Je sais comment pomper le mien. Tout le monde devrait savoir comment pomper son propre carburant.

Kacy Willson, 32 ans, qui a vécu toute sa vie dans l'Oregon, a déclaré qu'elle n'était pas vraiment intéressée à pomper son propre gaz. Elle ne l'a essayé que quelques fois dans sa vie.

"C'est plutôt sympa d'avoir quelqu'un qui fait ça", a-t-elle déclaré vendredi dans une station-service de Portland. "Je ne quitte pas beaucoup l'Oregon, et quand je le fais, je dois demander à quelqu'un comment pomper de l'essence, et je me sens bizarre."

Lorsque l'Oregon a interdit le libre-service en 1951, les législateurs ont évoqué des problèmes de sécurité, notamment les automobilistes glissant sur les surfaces glissantes des stations-service soumises au temps notoirement pluvieux de l'Oregon. Ces dernières années, les législateurs ont assoupli la règle et autorisé les comtés ruraux à disposer de gaz en libre-service la nuit. Ensuite, ils l'ont étendu à toutes les heures d'ouverture dans les zones peu peuplées de l'est de l'Oregon, où les automobilistes à court d'essence pourraient se retrouver bloqués lorsqu'il n'y a pas d'agent de service.

La pénurie de main-d’œuvre liée à la pandémie de COVID-19 a contribué à relancer les efforts visant à permettre le libre-service dans tout l’État.

"Nous vivons dans une petite ville dans un grand comté et nous ne trouvons pas d'employés pour pomper le carburant", s'est plaint Steve Rodgers, dont la communauté est située au pied des montagnes enneigées des Cascades, auprès des législateurs. « Nous payons le prix fort et proposons également des assurances, des congés payés et des prestations de retraite, mais nous ne pouvons toujours pas embaucher tous les employés. »

Haseeb Shojai, qui a immigré d'Afghanistan en 2004 et possède des stations-service dans le haut désert du centre de l'Oregon, a également déploré la pénurie de main-d'œuvre et décrit comment les incendies de forêt, dont l'intensité et la fréquence augmentent en raison du changement climatique, ont un effet majeur. Le prévôt des incendies de l’État a levé l’interdiction du libre-service lors des vagues de chaleur dangereuses des deux derniers étés.

"Les incendies de forêt ont été un facteur dans l'exploitation de notre entreprise pendant les mois d'été, lorsqu'il est difficile pour nos préposés au gaz de rester dehors pendant de longues périodes dans la fumée et la chaleur", a déclaré Shojai. «Nous ne savons pas si nous pourrons rester ouverts demain, le lendemain ou même la semaine prochaine en raison de la pénurie de main-d'œuvre.»

Un syndicat représentant les travailleurs des stations-service des épiceries de l’Oregon a prédit des pertes d’emplois et a qualifié la loi de « ponction flagrante d’argent pour les grandes entreprises ».

« Avec plus de 2 000 stations-service dans l'Oregon, la mise à pied d'un seul employé par emplacement représente des millions de dollars par année que les sociétés géantes ne paient pas en salaires, en avantages sociaux et en charges sociales », a déclaré Sandy Humphrey, secrétaire-trésorière de la section locale 555 des TUAC. .

Selon la nouvelle loi, il ne peut pas y avoir plus de pompes en libre-service dans une station-service que de pompes à service complet. Et les prix pour les automobilistes doivent être les mêmes dans les deux types.

Pourtant, les opposants à cette mesure craignent qu’elle puisse conduire à la disparition des pompes à service complet, privant ainsi les personnes âgées et les personnes handicapées de cette option.

"Je crains vraiment que nous nous rapprochions progressivement de la suppression complète de la loi sur les services de carburant de l'Oregon", a déclaré le sénateur démocrate Lew Frederick devant le Sénat en juin avant de voter contre le projet de loi.

Brandon Venable, directeur d'une station-service, avait exhorté les législateurs à rejeter le projet de loi, affirmant que certains clients étaient négligents et que les préposés assuraient la sécurité des personnes.